Samsung, Raksasa Elektronik dari Korea

Tidak semua perusahaan dengan merek yang terkenal saat ini didirikan dari awal dengan jenis bisnis yang sama. Sebut saja Group Samsung yang saat ini lebih dikenal oleh publik sebagai perusahaan elektronik yang pada awalnya adalah perusahaan yang bergerak dalam bidang yang jauh berbeda dengan saat ini. Samsung didirikan Lee Byung-chull. Pria kelahiran 12 Februari 1910 (wafat: 19 November 1987) tersebut adalah putra dari keluarga kaya pemilik tanah dan sempat mengenyam pendidikan perkuliahan di Universitas Wesda Tokyo meski tak sampai lulus. Lee Byung-chull menggunakan warisannya untuk membuka penggilingan padi sebagai usaha pertamanya. Usaha itu tidak berjalan dengan baik. Pada tahun 1938 Lee Byung-Chull mendirikan perusahaan perdagangan ekspor di Korea, menjual ikan, sayuran, dan buah-buahan ke Cina. Perusahaan berkembang dengan pesat dan Lee memindahkan kantor pusatnya ke Seoul pada tahun 1947. Ketika pecah Perang Korea, ia terpaksa meninggalkan Seoul dan memulai usaha pabrik gula di Busan yang bernama Cheil Jedang. Dan itu adalah pabrik gula Korea Selatan pertama. Setelah perang, pada tahun 1954, Lee mendirikan Cheil Mojik dan membangun pabrik wol di Chimsan-dong, Daegu. Dan itu adalah pabrik wol terbesar di negaranya, perusahaan berkembang dengan pesat menjadi perusahaan besar. Dari tahun 1958 dan seterusnya Samsung mulai ekspansi ke industri lain seperti keuangan, media, bahan kimia dan pembuatan kapal sepanjang tahun 1970-an. Pada akhir 60-an, Samsung mulai masuk kedalam industri elektronik. Agar perusahaan bisa berkembang dengan pesat perusahaan membagi tugas kerja dalam bentuk divisi-divisi elektronik, di antaranya Samsung Electronics Co Devices, Samsung Electro-Mekanika Co, Samsung Corning Co, dan Samsung Semiconductor & Telecommunications Co, dan membuat fasilitas di Suwon. Produk pertamanya adalah televisi hitam-putih. Pada tahun 1980, perusahaan yang diakuisisi Hanguk Tongsin Jeonja di Gumi, mulai membuat perangkat telekomunikasi. Produk awalnya adalah switchboards. Berawal dari produk tersebut Samsung mulai memproduksi telepon dan faks dan akhirnya menjadi Samsung's Mobile Phone Manufacturing. Dari pabrik tersebut Samsung telah menghasilkan lebih dari 0,8 miliar ponsel sampai hari ini. Pada akhir 1980-an dan awal 1990-an, Samsung Electronics berinvestasi dalam penelitian dan pembangunan, investasi sangat penting untuk mendorong perusahaan ke garis depan dalam industri elektronik global. Pada tahun 1980-an Samsung adalah perusahan manufaktur, distributor, dan menjual berbagai macam peralatan dan produk elektronik di seluruh dunia. Pada tahun 1982, ia membangun sebuah pabrik perakitan televisi di Portugal. Pada tahun 1984, ia membangun sebuah pabrik senilai US$ 25 juta di New York. Dan pada tahun 1987, Samsung membangun fasilitas lain senilai US$ 25 juta di Inggris.